Afgelopen maandag is John Mayall, de aartsvader van de Britse blues, in zijn huis in Californië overleden. Mayall kampte al enige tijd met gezondheidsproblemen. Hij trad in 2004 en 2007 op het Bospoppodium op.

John Mayall werd in 1933 geboren en raakte thuis gefascineerd door de Amerikaanse bluesmuziek. Deze interesse wekte zijn nieuwsgierigheid en hij leerde zichzelf gitaar, piano en mondharmonica spelen. Tijdens zijn verlof in Japan, terwijl hij in Korea diende, kocht hij zijn eerste elektrische gitaar. Na terugkomst in Engeland studeerde John aan het Manchester College of Art en werkte hij als kunstontwerper, maar al snel koos hij voor een fulltime muzikale carrière. Zo ontstond John Mayall & the Bluesbreakers.

In de Bluesbreakers speelden verschillende muzikanten die later beroemd werden in de blues- en popmuziek. Onder hen waren Eric Clapton en Jack Bruce (Cream), Peter Green, John McVie en Mick Fleetwood (Fleetwood Mac), Mick Taylor (Rolling Stones) en Walter Trout.

Over zijn eigen carrière zei Mayall: “Ik heb nooit een hit gehad, ik blijf een undergroundartiest.” Tot op hoge leeftijd bleef Mayall optreden, totdat hij daar drie jaar geleden mee stopte.

John Mayall is 90 jaar geworden. R.I.P. John.